Die Hildesheimer Allgemeine Zeitung erklärt den Unterschied zwischen Orsträten, Bürgerforen und Beiräten.

(Hildesheimer Allg. Zeitung, 12.03.11)

Ortsräte: Neun dieser Gremien gibt es in Hildesheim als Vertretung der eingemeindeten Dörfer. An der Spitze steht ein Ortsbürgermeister. Ortsräte dürfen nur in wenigen Fällen selbst entscheiden, etwa über die Pflege des Ortsbildes oder die Förderung von Vereinen. Über wichtigere Dinge wie Bebauungspläne oder Investitionen in den Ortsteilen bestimmt der Rat, er muss jedoch den Ortsrat anhören.

Bürgerforen: Die Stadt Osnabrück hat ihre Ortsräte abgeschafft und organisiert seither zweimal jährlich für jeden Stadtteil ein Bürgerforum. Per EMail oder Telefon können die Einwohner selbst Beschwerden oder Anregungen auf die Tagesordnung setzen. Rathaus-Mitarbeiter nehmen dazu Stellung.

Beiräte: Ähnlich wie die Ortsräte sollen auch die Ortsteil- und Stadtteilbeiräte funktionieren, die das Bündnis! vorschlägt. Die Mitglieder werden gewählt, sollen allerdings keine Aufwandsentschädigung und keine Betreuung durch die Stadtverwaltung erhalten. Ein Sprecher soll die Anliegen des Beirates im Rathaus vorbringen.